Científicos están investigando signos de una antigua civilización humana bajo el agua
Los arqueólogos están tratando de reconstruir el misterio de un rastro submarino de montículos de rocas antiguas, o cairns, que se extienden por kilómetros bajo las aguas resplandecientes del lago de Constanza, un lago glacial que se encuentra entre Alemania, Austria y Suiza. La extensa estructura —ahora submarina— parece haber sido hecha hace unos 5.500 años.
Vista parcial de los montículos sumergidos.
Los enormes túmulos han atraído la atención del público y el debate de expertos desde que fueron descubiertos por primera vez en 2015 por el Instituto de Investigación de Lagos en Langenargen. Aproximadamente 170 de estas formaciones rocosas están dispuestas en línea bajo las aguas poco profundas del lago, a varios cientos de metros de la costa suroeste de Suiza.
Un equipo dirigido por Urs Leuzinger, arqueólogo del Museo de Arqueología del Cantón de Thurgau, ha acumulado pruebas convincentes de que las formaciones rocosas fueron creadas por humanos que vivieron en la zona durante el período Neolítico.
Arqueólogos con equipo de buceo examinan estructuras neolíticas en el fondo del lago de Constanza. Crédito: Museo für Archäologie Thurgau, Urs Leuzinger, CC BY 4.0.
Las pilas tienen varios metros de ancho, con alturas de hasta 2 metros, lo que las distingue como estructuras impresionantes que habrían requerido mucho esfuerzo y tiempo para erigirse, aunque «la función de esta característica prehistórica de 10 kilómetros de largo sigue siendo enigmática», según un estudio de 2021 publicado en la Annual Review of Swiss Archaeology. Los hallazgos de este estudio se presentaron en una exhibición emergente este fin de semana llamada «Bodensee Stonehenge» (que significa ‘Stonehenge del lago de Constanza’) en la Oficina de Arqueología de Thurgau.
«Los túmulos fueron hechos por humanos directamente en la costa neolítica», dijo Leuzinger. «El cambio climático elevó el nivel del lago de tres a cinco metros más», agregó, y señaló que la línea de costa «depende también de la fluctuación estacional del nivel del lago, la nieve en la cordillera alpina».
Los montículos alineados del yacimiento vistos desde arriba.
Los estudios sobre la naturaleza del sitio lítico submarino están en curso pero, según lo ya publicado, se puede deducir que la evidencia de núcleos sedimentarios y muestras recolectadas de los mojones, apuntan a unos 5500 años de antigüedad. La mayor parte del trabajo se ha centrado en el «cairn 5», pero los investigadores están examinando actualmente una nueva formación que se discutirá en un trabajo futuro y que puede contener pistas sobre cómo los humanos antiguos las formaron.
«Por el momento, estamos analizando un segundo cairn», detalló Leuzinger. «Se parece bastante al cairn número 5 y también incluye evidencia de marcas de corte de hachas de piedra».
Parte del yacimiento marino, a vista de pájaro.
Obra de una civilización
Los arqueólogos han desenterrado previamente los restos de aldeas de casas sobre pilotes, que fueron construidas por los pueblos neolíticos sobre las marismas alrededor de este lago hace miles de años. Leuzinger cree que muchas de estas aldeas deben haber estado involucradas en la construcción de los túmulos, porque la formación es demasiado grande para haber sido obra de un solo asentamiento.
«Lo que es seguro es que no se pueden construir 170 túmulos con una sola población de aldeanos», comentó. «Debe haber habido una organización y un gran deseo de la comunidad alrededor del lago para construir tales túmulos. Nuevos hallazgos muestran que también hay túmulos de este tipo en la costa norte de Alemania».
Como parte del nuevo estudio, los arqueólogos han estado usando una excavadora para remover material alrededor de uno de los túmulos para ver la estructura de la capa desde el fondo del lago hasta la capa de piedra. El equipo ya ha encontrado un trozo de madera que muestra rastros primitivos de procesamiento por parte de los humanos, que los investigadores están utilizando como uno de los muchos indicadores para fechar el monumento. Crédito: TVO.
Dado el esfuerzo que implicó la creación de las pilas, es tentador reflexionar sobre lo que podrían haber significado para estos pueblos prehistóricos. Leuzinger y sus colegas consideran varias funciones posibles, incluidos los crannogs, que son islas artificiales integradas en lagos. El equipo también sugirió que las pilas podrían ser plataformas de pesca, sitios para entierros, fortificaciones fronterizas, un calendario basado en los solsticios o incluso algún tipo de exhibición astronómica de culto.
«Personalmente, creo que fue algo con un contexto de culto», dijo Leuzinger. «¿Por qué no pequeñas islas artificiales conectadas con una ceremonia de entierro? En este momento, no hemos encontrado cementerios y no sabemos cómo los habitantes del lago trataron su muerte. Pero esta es mi hipótesis personal».
Una vista del lago de Constanza, hecha durante el reciente proyecto arqueológico.
Para resolver este misterio, el equipo tendrá que realizar muchas más inmersiones y descifrar las pistas que surgen de esta estructura hundida. Mientras tanto, se alentó a los visitantes del evento emergente de este semana a traer una roca de su área local para completar una pila 171 en honor a estos antiguos constructores.
Fuente: Motherboard. Edición: MP.
