Enorme mancha solar que causó auroras en mayo vuelve a apuntar a la Tierra
La histórica región de manchas solares que provocó las auroras récord de mayo de 2024 ha regresado.
El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA capturó esta imagen de una llamarada solar, vista como el destello brillante en el borde del Sol, el 27 de mayo de 2024 (con una imagen insertada de la Tierra para mostrar la escala). Crédito: NASA/SDO.
La mancha solar AR3723 es la versión renovada de la AR3697 y, antes de eso, la AR3664, responsable de la colosal tormenta geomagnética G5 que desencadenó auroras épicas alrededor del mundo. Según la física del clima espacial Tamitha Skov, esta región emergente probablemente recibirá múltiples designaciones debido a su fragmentación.
This should clear things up. Old Region 3697 (née 3664) is indeed rotating into view. This hat-trick region, which I have dubbed «The Gannon Region» after Dr. Jen Gannon, has successfully passed from Solar Orbiter’s EUI view (blue) and back into SDO’s AIA view (red). This time… https://t.co/8LwDmss9WM pic.twitter.com/vwir3caq4c
— Dr. Tamitha Skov (@TamithaSkov) June 24, 2024
El período de rotación del Sol promedia 27 días, lo que significa que la Tierra puede ver una región activa determinada durante aproximadamente dos semanas antes de que gire más allá del borde occidental del astro. Las nuevas regiones activas que emergen en el borde oriental reciben un nuevo número de región activa debido a la incapacidad histórica de rastrear una región activa alrededor de la parte trasera del Sol.
La región de manchas solares está haciendo un raro tercer viaje a través de la cara visible de nuestra estrella, pero ¿qué podemos esperar de esta región hiperactiva?
La mancha solar de donde salieron las eyecciones de masa coronal que provocaron auroras en nuestro planeta el pasado mayo.
Aunque la región de manchas solares se ha fragmentado y es solo una fracción de su tamaño original, su composición magnética continúa produciendo poderosas llamaradas solares.
Hace poco más de una semana, el 23 de junio, la región desató una poderosa llamarada solar de clase M9.3, que alcanzó su pico a las 9:01 a.m. EDT (1301 GMT), según Spaceweatherlive.com. La erupción estuvo a solo unos puntos de ser clasificada como una llamarada X, la clase más poderosa de llamaradas solares.
El 23 de junio se experimentaron apagones moderados de radio de onda corta. Crédito: NOAA/SWPC.
La llamarada solar provocó apagones moderados de radio de onda corta en Europa occidental y África. Estos apagones de radio son comunes después de erupciones solares poderosas debido a los fuertes pulsos de rayos X y radiación ultravioleta extrema emitidos durante estos eventos. La radiación viaja hacia la Tierra a la velocidad de la luz y ioniza la parte superior de la atmósfera terrestre cuando nos alcanza.
Esta ionización crea un entorno de mayor tráfico para que las señales de radio de onda corta de alta frecuencia naveguen y soporten la comunicación a largas distancias. Las ondas de radio que interactúan con los electrones en las capas ionizadas pierden energía debido a colisiones más frecuentes, lo que puede llevar a que las señales de radio se degraden o se absorban por completo.
Aurora austral fotografiada desde Nueva Zelanda en la noche del 10 al 11 de mayo de 2024. Crédito: Mike White.
Los científicos estarán vigilando de cerca esta región, ya que produjo 28 llamaradas de clase M y 6 de clase X durante su última rotación como AR3697.
Para tranquilidad de todos, en teoría, no debería darse el mismo nivel de erupciones que tuvo la versión original (AR3664) de la mancha solar. Con el tiempo, estas regiones pierden su fuerza y no son tan activas como en la rotación anterior. Aun así, la mancha solar no necesariamente se disolverá pronto. Algunos cúmulos de manchas particularmente gigantes han durado hasta cuatro rotaciones.
Por este motivo, los cazadores de auroras deberían estar atentos en los próximos días, a medida que la infame región se vuelve a orientar directamente hacia la Tierra.
