Jaguar vestido como guerrero y águila sacrificada son descubiertos en la ciudad de México
El hallazgo podría apuntar a la ubicación de la tumba de un emperador azteca.
El Templo Mayor se elevaba hasta un edificio de 15 pisos antes de que fuera destruido por la conquista española de México en 1521, y su piedra fuera utilizada para construir la Catedral Católica Metropolitana. En el recuadro, la ofrenda de jaguar encontrada.
El caché incluye un jaguar sacrificado que había sido vestido como un guerrero que agarraba un águila sacrificada, así como cientos de estrellas de mar y ramas de coral; todos sellados en cajas de piedra. Los expertos creen que fueron colocados como ofrendas al emperador Ahuitzotl, quien gobernó desde 1486 hasta 1502.
También vieron un bulto misterioso en el medio de una de las cajas, lo que sugiere que debajo hay algo sólido, que podrían ser los restos cremados del emperador.
«Esperamos un gran descubrimiento», dijo el arqueólogo principal, el Dr. Leonardo López Luján.
La caja de piedra que contenía el jaguar sacrificado.
Según las antiguas crónicas, los restos cremados de los gobernantes se depositaban con ofrendas lujosas y los corazones de los esclavos sacrificados en la plataforma circular del templo o cerca de ella. Es por eso que el equipo de López Luján comenzó la excavación de una plataforma ritual circular justo al lado de los escalones del Templo Mayor hace más de dos años, antes de que tuvieran que detener el trabajo debido a la pandemia de COVID-19.
Se cree que los sacerdotes aztecas depositaron cuidadosamente las ofrendas en una caja en el centro de la plataforma elevada en una ceremonia a la que asistieron miles de espectadores absortos en medio del estruendo de los tambores.
Arqueólogos excavan varias ofrendas rituales en los escalones del Templo Mayor.
«Pura propaganda imperial», dijo el doctor López Luján.
Las ofrendas acuáticas que cubren a los restos del jaguar encontrado pueden representar el inframundo acuático donde los aztecas creían que el sol se hundía cada noche, o posiblemente parte del viaje de un rey después de la muerte.
En la caja también se encontró una espátula rosada, un pájaro rosado de la familia de los flamencos que se pensaba que representaba a sus espíritus en su descenso al inframundo.
Un depósito de preciosos fragmentos de piedra verde encontrados en la plataforma.
Otras cajas de piedra más pequeñas se ubicaron junto a la ofrenda del jaguar, incluida una que contenía una capa superior de barras de copal que los sacerdotes aztecas usaban como incienso y otra con 21 cuchillos de pedernal decorados para parecerse a guerreros.
Finalmente, se encontró una ofrenda circular adyacente que contenía un niño sacrificado de aproximadamente 9 años con un disco de madera del dios azteca de la guerra Huitzilopochtli, un collar de cuentas de jade y alas hechas de huesos de halcón y unidas a sus hombros.
El niño sacrificado de aproximadamente 9 años estaba vestido para parecerse al dios de la guerra azteca y deidad solar, junto con un juego de cuchillos de pedernal elaboradamente decorados con nácar y piedras preciosas.
Se cree que tanto al jaguar como al niño les habrían arrancado el corazón como parte del sacrificio ritual.
Con respecto a descubrir una urna que contiene los restos cremados del emperador Ahuitzotl, López Luján afirmó que se requiere al menos otro año de excavación.
Joyce Marcus, arqueóloga de la Universidad de Michigan, comentó que estas ofrendas iluminan la «cosmovisión azteca, la economía ritual y los vínculos obvios entre la expansión imperial, la guerra, la destreza militar y el papel del gobernante en las conquistas y las ceremonias resultantes.
«Cada caja de ofrendas agrega otra pieza del rompecabezas», concluyó.
